Im Zeitalter des Chaos und in der Zeit der Hundert Königreiche gibt es zwei Frauenorden, die sich von der patriarchalischen Ordnung der darkovanischen Feudalgesellschaft lossagen: die Priesterinnen Avarras und die Kriegerinnen der Schwesternschaft vom Schwert. Später verschmelzen diese beiden unabhängigen Gruppen zu dem mächtigen und durch eine Charta gesetzlich anerkannten Orden der Entsagenden oder Freien Amazonen. Die Frauen dieser Gilde sind einzig und allein an ihre auf gegenseitige Verantwortung beruhende Schwesternschaft verbunden, der sie sich durch Eid angeloben. Sie sind ihren Schwestern verpflichtet und nicht einer Familie, einem Clan, einer Kaste oder einem Mann, ausgenommen einem zeitweiligen Arbeitgeber. Unter den darkovanischen Frauen sind nur sie von den üblichen Beschränkungen und Schutzmaßnahmen ausgenommen. Zweck ihrer Existenz ist es, den Frauen von Darkover eine Alternative zu dem sich in engen Grenzen abspielenden Familienleben zu bieten.